『のんびりエキタグ旅』は全国各地の鉄道駅をエキタグとともに1日1駅ずつを目標に紹介していくブログです。
今回は栃木県下野市にある「JR宇都宮線」の駅である【自治医大駅】をご紹介。
当駅はJRの栃木県内の駅としては、【あしかがフラワーパーク駅】に次いで2番目に新しい1983年の開業。
駅名の名の通り、自治医科大学附属病院の最寄り駅として通院やお見舞いに訪れる乗客を想定して開業しています。
駅構内のペットボトルキャップを使ったボードは、Vol.176で紹介した【三河島駅】でも登場しています。
JRの職員お手製のものだと思われますが、ずいぶんと手間がかかっています。
自治医科大学の附属病院がある東側のロータリーの方が、西側よりもやや大きく設定されています。
ロータリーの真ん中に大きな樹木があります。冬に訪問したので葉を落としていますが、おそらくケヤキでしょうか。
樹木の傍らに「旧宇都宮大学の農場より移植」という板が設置されていました。
駅東口すぐのところにあるモニュメント。周辺地区の土地区画整理事業の竣工記念として設置されたもので、下野の空をイメージして製作されたとの旨が石の台座部に刻まれていました。
モニュメントの傍らには、下野市合併前の「国分寺町」当時の町長による筆で、「ここに宇大農場ありしとき」から始まる文章が刻印されています。
旧宇都宮大学農学部の綜合農場がかつてこの近辺にあったようですが、昭和55年に統合のため現在は真岡市に移転しており、その歴史を記すために碑文が設置されているものと思われます。
一方、西側のロータリーは東口に比べると小ぶりですが、野外彫刻として「甲塚古墳出土馬型埴輪像」が設置されています。
当駅から西に5km近く離れたところにある甲塚古墳で出土した4体の馬型の埴輪をかたどったこのオブジェは、彫刻家の《大栗克博》氏が実物大で制作したものとのこと。
【自治医大駅】データ
◆JR宇都宮線
◆JR湘南新宿ライン
設置場所：改札外 券売機周辺
対応時間：始発～終電
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